Cómo Elegir El Mejor Preescolar Para Tus Hijos

Cada vez más padres inscriben a sus hijos en el preescolar. Descubra por qué.

¿Debería inscribir a su hijo en preescolar? Esta es una pregunta que muchos padres sienten la presión de responder y actuar a medida que sus hijos crecen. La opción de poner a los niños en preescolar o renunciar a todo es una cuestión que suscita acalorados debates.

Cada opción tiene sus méritos y cualquiera que elija, sabemos que tiene en mente los intereses de su hijo.

Elegir un preescolar no es fácil. Como padres, debemos considerar cuidadosamente nuestra elección para que enseñemos a nuestros hijos a amar, no a despreciar, la escuela.

El período entre el nacimiento hasta los 8 años de edad es posiblemente el más crucial en la vida de su hijo. Durante estos años formativos, las experiencias que atraviesa su hijo dan forma a su cerebro, su capacidad para aprender, empatizar y socializar.

También dicta cómo responden al estrés o situaciones desafiantes. Exponer a su hijo a oportunidades de aprendizaje temprano antes de los 5 años le da una clara ventaja sobre los demás (1) .

El preescolar es una de esas oportunidades. Proporciona un entorno para que su hijo aprenda a través del juego , reciba una disciplina positiva y forje amistades.

Si bien las cifras y los hechos no mienten, varios factores pueden hacer que un padre opte por no ir a la escuela preescolar para su hijo.

El alto costo de vida junto con el costo adicional de la educación preescolar privada es una de esas razones. En un escenario donde la familia está luchando por mantenerse a flote, el preescolar queda en segundo plano.

Otros padres se preocupan por institucionalizar a sus hijos demasiado pronto. Les preocupa que el plan de estudios preescolar de hoy esté orientado al rendimiento académico. Que su hijo sepa su ABC pero posea poca creatividad o imaginación.

De acuerdo, hay centros preescolares que se concentran en el rendimiento académico, que no es lo que estamos defendiendo aquí. Pero, entonces, ahí es donde entras tú como padre.

Asistir al preescolar puede ser la diferencia entre un estudiante exitoso y uno que siempre está jugando para ponerse al día.

Se dice que los niños son como esponjas: absorben mucha información gracias en parte a su naturaleza curiosa. En preescolar, los niños no solo aprenden a contar mejor o reconocer formas y colores o leer.

Están entrando en una atmósfera que los alienta a desarrollarse emocional y socialmente. Estos son algunos de los principales beneficios de inscribir a su hijo en preescolar.

1. Interacción Social

Todos hemos visto a ese niño que toma un juguete de otro niño y se produce una pelea. A menos que se indique lo contrario, este comportamiento continuará y puede afectar la capacidad del niño para interactuar con los demás.

En preescolar, sus hijos aprenderán a compartir juguetes, cooperar con otros niños y tomar turnos para hacer cosas. Participarán en actividades diseñadas para ayudar a desarrollar estas habilidades (3) .

Muchos padres harán todo lo posible para alentar las citas de juego con otras madres y niños de forma regular. Sin embargo, esto no necesariamente significa que los niños aprenderán interacciones sociales positivas.

2. Exposición A La Diversidad

En una sociedad multicultural como la nuestra, abrazar la diversidad es importante para el bienestar de nuestra sociedad. A medida que los niños crecen, se dan cuenta de que no todos se parecen a sus padres. No todos hablan el mismo idioma o se comportan de la misma manera.

A menos que se les enseñe que la diversidad es parte de la vida, los niños pueden rehuir a las personas “extrañas”. En preescolar, los niños se reúnen regularmente con niños y adultos de otros ámbitos de la vida.

Esta interacción continua enseña a los niños desde el principio a apreciar y abrazar a los demás, independientemente de sus diferencias culturales. Se sienten cómodos con personas que no son exactamente como ellos. Esto planta semillas positivas de tolerancia y cohesión (4) .

3. Aprenden Responsabilidad Y Autosuficiencia

En preescolar, los niños aprenden a cuidar sus propias cosas y las de otros estudiantes. Las lecciones que mamá les ha estado enseñando sobre guardar juguetes y libros cuando no están en uso se refuerzan en el preescolar.

En las escuelas Montessori, por ejemplo, a los niños se les enseña autocuidado para que sean menos dependientes de sus padres. Actividades cotidianas como cepillarse los dientes, usar el baño o vestirse son algunas de las cosas en las que se enfoca (5) .

4. Aprenda A Seguir Instrucciones De Otros Adultos

Esto es clave para cualquier niño en crecimiento y es algo que se llevan consigo a la edad adulta. Asistir al preescolar rápidamente le muestra a su hijo que hay otras figuras de autoridad cuyas instrucciones deben seguirse.

Aprenden causa y efecto también. Cuando haces lo que te dicen, hay un resultado positivo. Cuando no lo haga, habrá un resultado negativo.

Aprender a respetar a los adultos ayuda a moldear su comportamiento de manera positiva.

5. Trabajo En Equipo

Muchas actividades preescolares giran en torno al trabajo en equipo. Los niños están emparejados y trabajan juntos hacia un objetivo común. Durante estas sesiones, los niños intercambian ideas, respetan las opiniones de los demás y resuelven problemas juntos.

Les ayuda a comprender la importancia de trabajar con otros para alcanzar una meta compartida. Se convierten en mejores oyentes y comunicadores. Obtienen un sentido de pertenencia que puede mejorar su autoconfianza (6) .

6. El Tiempo De Juego Mantiene A Los Niños Activos

Muchos niños en estos días preferirían pasar tiempo mirando televisión o en línea, lo que les quita el tiempo que deberían haber pasado jugando, estudiando o incluso durmiendo. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda limitar el tiempo de pantalla para niños de 2 a 5 años a una hora por día (7) .

Si bien esto es bueno para la salud general de su hijo, puede ser difícil de implementar en algunas situaciones. Enviar a su hijo al preescolar puede ayudar a resolver el problema, ya que tienen programas que los mantendrán ocupados la mayor parte del día.

7. Los Niños Aprenden Modales

¿Alguna vez te has encontrado con un niño que hace cola porque no saben mejor o porque pueden? De ninguna manera estamos insinuando que los niños que no asisten al preescolar son mal educados, pero el preescolar puede ayudar a cortar este hábito de raíz.

Como padre, sé que todos nos esforzamos por garantizar que nuestros hijos tengan buenos modales. Aún así, es fácil pasar por alto algunas cosas.

El entorno estructurado en un preescolar ayuda a inculcar buenos modales en los niños. Los niños aprenden a alinearse, compartir, esperar su turno y cómo comportarse. También ven cómo se siente estar en el lado receptor de otro niño que tiene malos modales, lo que puede ayudarlos a convencerlos de que no quieren ser así.

8. Inculca Un Amor Por El Aprendizaje

Las actividades preescolares están diseñadas para hacer que el aprendizaje sea divertido, emocionante e interactivo. Exploran nuevos conceptos y reciben respuestas a sus preguntas. Los programas preescolares alimentan la curiosidad de su hijo y lo mantienen regresando por más.

Además, la investigación muestra que los niños que se matriculan en un preescolar de buena calidad tienen más probabilidades de graduarse de la escuela secundaria (8) . Cuando los niños disfrutan aprendiendo desde una edad temprana, también minimiza los encarcelamientos, el absentismo escolar y otras dificultades de los adolescentes.

9. Mejora La Concentración Y Fomenta La Imaginación

Todos sabemos lo difícil que es para los niños quedarse quietos por más de un par de minutos. El entorno preescolar y tener un maestro como figura de autoridad ayudará a mejorar su capacidad para concentrarse en hacer una cosa durante varios minutos.

Además, las actividades preescolares como las artes creativas , los bloques y las obras dramáticas que a menudo se realizan en grupos ayudan a construir la imaginación de su hijo.

10. Mejora Las Habilidades Motoras Finas Y La Coordinación Mano-Ojo

Actividades como aplaudir, pegar, construir bloques , sostener crayones o vestirse ayudan a desarrollar las habilidades motoras finas de un niño.

Colorear o dibujar requiere que el niño use sus ojos para seguir las acciones de sus manos. A medida que se vuelven más independientes, las cosas como abotonarse o desabotonarse o atar cordones de los zapatos ayudan a afinar la coordinación mano-ojo (9) .

Si nunca antes ha prestado atención a los centros preescolares, puede verse inundado de nombres que presentan diferentes filosofías. Algunos de los nombres pueden ser familiares, mientras que otros serán nuevos para usted. ¿Cómo eliges uno?

En términos generales, tiene el modelo basado en el juego (o centrado en el niño) y el modelo académico. Si bien cada preescolar puede tener su propia filosofía y características únicas, la mayoría de ellas están centradas en el niño.

En los centros preescolares centrados en los niños, los niños aprenden jugando con los maestros que los guían en el camino. Los niños juegan un papel activo e incluso pueden tomar la iniciativa en el proceso de aprendizaje.

Por el contrario, los modelos académicos se basan en programas dictados por el maestro. Los niños adoptan un enfoque más pasivo y siguen las instrucciones. El aprendizaje se mide a través de los puntajes de los exámenes, las calificaciones y la competencia (10) .

Al final, tanto el modelo académico como el basado en el juego preparan a los niños para la próxima fase educativa de sus vidas: el jardín de infantes.

Vale la pena señalar que los modelos centrados en el juego tienen diferentes filosofías. Es importante revisar cada uno para asegurarse de que comprende lo que ofrecen.

1. Montessori

Este modelo de aprendizaje es popular en todo el mundo. Fue iniciado por Maria Montessori con el niño como foco. Hay quienes no consideran académico Montessori debido a su enfoque diferente a la educación y su estructura.

En este modelo, los maestros actúan como guías de aprendizaje para los niños que aprenden a su propio ritmo. Fomenta la autodisciplina y la motivación intrínseca.

Se pone mucho énfasis en la creatividad, el aprendizaje práctico y la naturaleza. Su objetivo es desarrollar el carácter del niño, las habilidades prácticas para la vida, los sentidos y la capacidad académica (11) .

2. Waldorf

Este programa combina aprendizaje creativo y estructura en un aula de edades mixtas. Los niños aprenden a través de actividades basadas en juegos y tienen rutinas regulares como clase de arte o música .

Este modelo pone un énfasis considerable en la creatividad, así como en el aire libre. En comparación con otros tipos de preescolares, no encontrará calificaciones, tareas o exámenes de ningún tipo.

3. Reggio Emilia

En este modelo, el aprendizaje ocurre a través de la exploración de ideas y actividades basadas en proyectos. A lo largo del año, el aprendizaje de su hijo se documenta a través de videos, fotos y observaciones. El objetivo es convertirlos en buenos ciudadanos.

Para que un niño aprenda cómo crecen las plantas, las lecciones pueden incorporar la jardinería. Los niños trabajarán juntos en el proyecto y en el proceso también aprenderán sobre el alimento que recibimos de los alimentos.

No hay currículum ni formación docente en el modelo. Esto se debe a que Reggio Emilia no es un método establecido, sino más bien una educación y práctica teórica.

4. HighScope

Este programa es popular en los programas basados ​​en la comunidad y se enfoca en el aprendizaje académico basado en la investigación en el desarrollo infantil. Proporciona experiencias planificadas en lectura , matemáticas y ciencias.

5. Basado En El Juego

Este modelo puede inspirarse en los modelos Montessori y Waldorf. Se centra en lograr que los niños participen en actividades apropiadas para su edad, como juegos no estructurados, cuentos grupales, actividades académicas y temáticas (12) .

6. Cooperativa De Padres

Una cooperativa preescolar es ideal para padres que desean involucrarse directamente en la experiencia escolar de sus hijos. Puede seguir cualquiera de las filosofías anteriores o combinar más de una filosofía. Su característica definitoria es que los padres juegan papeles importantes en la escuela.

Este modelo es mucho más barato ya que los padres manejan algunas de las operaciones de la escuela. Pueden participar en el aula o en la preparación de bocadillos o incluso sentarse en el tablero.

Como padre, sabrá exactamente qué está aprendiendo su hijo. Requiere mucho tiempo, por lo que puede no funcionar para todos.

Conoce La Jerga

Es probable que encuentre diferentes términos utilizados para describir lo que ofrecen estas instituciones. Conocer la jerga eliminará cualquier confusión que pueda surgir cuando esté buscando un buen preescolar. Estos son algunos de los términos comunes utilizados para describir los entornos preescolares (13) :

• Dirigido por el maestro: Aquí, los estudiantes siguen un horario preestablecido desarrollado por el maestro. Este horario cubre el plan de estudios y todas las demás actividades complementarias.
• Centrado en el niño: en este entorno, los intereses de los niños determinan las actividades del aula. A lo largo del día, el niño elige las actividades que le interesan.
• Dirigido por un niño : Este es un entorno iniciado por el niño donde el maestro espera a que el niño solicite una nueva actividad. Se desarrolla sobre la teoría de que el aprendizaje ocurre mejor cuando el niño está interesado.
• Cooperativa: Esta es una empresa conjunta entre la escuela y los padres donde se les pide a estos últimos que ayuden en el funcionamiento del preescolar.
• Basados ​​en la fe: estos programas son administrados por organizaciones religiosas como las iglesias de acuerdo con su fe.
• Adecuado para el desarrollo: estos entornos proporcionan un plan de estudios y actividades que se basan en la edad del niño.
• Pre-kindergarten (Pre-Kindergarten): se refiere a un programa al que los niños asisten el año anterior al kindergarten. Ofrece un entorno mucho más estructurado que un preescolar convencional.

El costo está determinado por factores que incluyen la ubicación, la calidad de los servicios prestados y el tiempo que pasa en el preescolar. Varía entre $ 4,460 a $ 13,158 al año o $ 372 a $ 1,100 cada mes (14) para preescolares privados. Pero algunos programas preescolares que se ejecutan en los distritos escolares son gratuitos si un niño califica.

Con las escuelas preescolares privadas, es posible que se encuentre con otros costos, como la solicitud, la inscripción o la reinscripción. Eso puede variar entre $ 50 a $ 100 al año. Los libros y materiales para niños pueden costar alrededor de $ 200 a $ 500.

Además, si su hijo consumirá un almuerzo proporcionado por la escuela, eso le costará entre $ 30 y $ 100 por mes. Además, el costo promedio de las excursiones u otros eventos cuesta de $ 50 a $ 300.

Si opta por inscribir a su hijo en un preescolar cooperativo, es posible que los costos sean mucho más baratos, ya que oscilan entre $ 250 y $ 1,000 (15) .

¿Qué hay de Headstart? Este programa preescolar federal está disponible para familias de bajos ingresos. Algunas familias cuyos ingresos exceden el nivel federal de pobreza pueden calificar gratis si cumplen con otros requisitos (16) .

Buscar una buena escuela requerirá algún aporte tuyo. Sin embargo, recuerde que un buen preescolar es el que se siente bien para usted y su hijo. Aquí hay algunos consejos para encontrar uno.

1. Comience Temprano

Estoy seguro de que has oído hablar de preescolares que tienen listas de espera que duran años. Algunas escuelas preescolares requieren que presente su solicitud el primer día de enero, más adelante y es posible que no ingrese. Puede tomar tanto tiempo como buscar una universidad.

Piense en buscar un preescolar antes de que su hijo necesite unirse a uno. Le dará tiempo suficiente para darse una vuelta y tal vez incluso estar en la lista de espera.

2. Qué Entorno Preescolar Funciona Para Usted

Preescolar es más que edificios llamativos en un bello entorno. ¿Su filosofía se alinea con la personalidad de su hijo?

Algunos niños son pensadores independientes que pueden lograr mucho por sí mismos, mientras que otros necesitan un pequeño empujón. Algunos prosperan en entornos tranquilos y hay quienes prefieren interactuar con otros en un entorno más ruidoso.

Además, ¿la filosofía de la escuela se alinea con tus ideales?

3. Distancia

La distancia es una consideración importante y querrá pensar en qué tan lejos está el preescolar de su hogar o trabajo. Si su hijo asiste a algunas clases un par de veces a la semana, averigüe la logística: quién lo dejará y lo recogerá y a qué hora.

Un preescolar que está lejos consumirá tu tiempo y consumirá más gas. Tendrá que resolver estos gastos y ver si es algo con lo que pueda vivir.

4. Pregunte A La Gente

Una de las mejores maneras de encontrar un buen preescolar es pedirle a otras personas que lo recomienden. Hable con amigos, familiares y otras mamás en su vecindario cuyos hijos asistan al preescolar y escuchen sus experiencias.

También puede conectarse en línea y buscar en Google preescolares cercanos. Cuando sea posible, lea los comentarios en su sitio web y descubra lo que la gente dice sobre ellos.

5. Obtenga El Horario De La Escuela

Solicite a los preescolares potenciales que compartan su horario diario con usted. Vea cómo es un día en la vida de estos preescolares.

¿Cómo son los horarios de clases? ¿Cuánto dura cada clase? ¿Hay tiempo de juego al aire libre o siestas programadas?

Si no tienes claro algo, llama a la escuela y descúbrelo.

6. Programe Un Recorrido Por La Escuela

Llame al director o director de la escuela y programe una visita. Es importante que visite todas las escuelas potenciales para establecer un par de cosas.

• Que la escuela sigue las filosofías que afirma porque algunas escuelas preescolares no lo hacen. Desea asegurarse de obtener lo que paga.
• Que conozca y se sienta cómodo con el entorno en el que estará su hijo. Tenga cuidado con los administradores de la escuela que dudan de permitirle ingresar a la escuela. Es posible que necesite tachar esas escuelas.

Idealmente, haga la primera visita solo o con otro adulto para ayudarlo a mantenerse objetivo.

7. Observar El Ambiente Escolar

Recorra todas las instalaciones de la escuela y preste atención a los baños. ¿Son limpios y amigables para los niños? Si hay un olor que le hace cosquillas en la nariz, entonces es posible que deba abandonar esa institución.

¿Cómo se ve el aula? ¿Está limpio y tiene suficientes juguetes? ¿Qué tipo de muebles usan los niños y está bien mantenido?

Además, ¿están los estantes de almacenamiento al alcance de un niño en edad preescolar?

Otro factor crucial es cuál es la proporción de maestro por niño en la clase. La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) recomienda 10 preescolares por cada maestro.

Si el número de estudiantes es superior a 10, no debe ir más allá de 20 (17) . Esto asegura que cada niño reciba tiempo de calidad con su maestro.

Además, al observar el entorno escolar, descubra cómo los maestros manejan los conflictos entre los niños y qué acción disciplinaria se usa cuando los niños se portan mal.

Finalmente, pregunte sobre las actividades sociales en las que participan los niños. ¿Cuánto tiempo se les asigna para jugar y si los niños tienen acceso a un televisor y por cuánto tiempo?

8. Observar Al Personal De La Escuela

Pida sentarse durante una sesión de clase y observe el tono que la maestra usa con los niños. Al hablar con los niños, la maestra debe bajarse para que esté al mismo nivel que los niños.

Esto ayuda a mantener una conexión entre los dos y el niño se sentirá mucho más seguro (18) . Los niños se sentirán libres de hablar abiertamente sin temor a la intimidación.

Puedes decir mucho sobre la actitud de una persona hacia su trabajo por la forma en que habla. Un profesor no es diferente.

Hable con ellos sobre sus clases y la escuela en general y tenga una idea de su actitud. Si apesta o parecen desinteresados, continúe.

9. Seguridad Escolar Y Precauciones

Esta es una de las cosas que deben agregarse a la lista de requisitos. Averigüe qué procedimientos de seguridad existen para dejar y recoger a los niños.

Idealmente, las puertas de la escuela estarán cerradas para los visitantes. Deberían tener que entrar para acceder al edificio.

También querrá saber qué verificaciones de antecedentes ha llevado a cabo el preescolar con sus maestros y qué sucede en caso de una emergencia. Si algo no se siente bien, es posible que deba reconsiderar esta elección. Es la vida de su hijo, después de todo.

10. ¿Le Gusta A Su Hijo El Preescolar?

A estas alturas ya ha seleccionado un par de escuelas adecuadas para su hijo. Llévelos y vea cómo les gustan las escuelas. Observe cómo los administradores escolares y los maestros los tratan.

Si su hijo no se siente cómodo en un preescolar, mire a otro. Permítales inscribirse en uno al que disfrutarán asistiendo. Si el niño es feliz, mamá es feliz.

¿Siente que ya hemos cubierto todo lo que necesita buscar y saber? Todavía hay un par de cosas más que debes considerar.

No sienta que está bombardeando al director, director o maestro de la escuela con demasiadas preguntas. Tiene derecho a hacer preguntas: colocará a su hijo bajo su cuidado. Necesitan demostrar que pueden cuidarlo.

Aquí hay algunas preguntas que debe hacer durante la entrevista preescolar:

Hay varias razones por las cuales el preescolar puede no funcionar para algunas familias, incluyendo:

• Horarios difíciles: el preescolar puede tener horarios rígidos o requerir que los niños asistan a la escuela durante un cierto número de días. Esto puede no funcionar para usted si tiene otros compromisos o si tiene que trabajar largas horas.
• Un niño que está enfermo mucho: cuando los niños se acercan a otros, pueden enfermarse regularmente. Esto puede hacer que falten a la escuela con frecuencia, lo que no es práctico desde el punto de vista sanitario ni económico.
• El alto costo de la educación preescolar: si el costo total cava un agujero demasiado profundo en su bolsillo, puede optar por mantener a su hijo en casa.

Saltarse el preescolar no necesariamente significa que su hijo deba perderse la belleza de aprender, explorar y divertirse. Aquí hay algunas formas en que puede asegurarse de que su hijo tenga el comienzo que necesita:

• Programe días y tiempo en casa para actividades preescolares. Puede decidir tener clases dos o tres días a la semana durante dos horas. Intente lo más posible para cumplir con los días y horarios elegidos para crear una rutina para su hijo.
• Averigüe si su biblioteca local o centro comunitario ofrece actividades para niños como leer libros de cuentos y asista a ellos.
• Invierta en juguetes que estimulen sus sentidos y realcen la creatividad. Las arenas cinéticas , los kits de moldes de arena y los rompecabezas pueden ayudar.
• Use un libro de trabajo preescolar para guiar sus lecciones.
• Léale en voz alta a su hijo.
• Use libros ilustrados para ayudar a su hijo a reconocer objetos, formas y colores.
• Enséñeles cómo deletrear su nombre.
• Pase tiempo fuera jugando y también en la naturaleza.
• Únase al club de madres para crear un ambiente para que su hijo socialice con otros niños. Si no hay ninguno en su comunidad, comience uno.
• Permita que su hijo participe en proyectos comunitarios seguros que los expondrán a personas con antecedentes diversos.

Si cambia de opinión, puede inscribir a su hijo en un preescolar en cualquier momento, siempre que la escuela que elija no tenga una lista de espera.

Como una herramienta de educación para la primera infancia, el preescolar ofrece beneficios para su hijo. Expande su conocimiento, alimenta su curiosidad y fomenta la creatividad y la imaginación. El preescolar allana el camino para el jardín de infantes y la educación superior.

Como padres, estamos naturalmente inclinados a tomar la decisión correcta para nuestros hijos. Ya sea que elija llevar a su hijo al preescolar o no, sabemos que su hijo lo hará bien.

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